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Catatonia

Catatonia

Below is a Spanish translation of our information resource on catatonia. You can also view our other Spanish translations.

Esta informaci¨®n es para cualquier persona que padezca catatonia o la haya padecido en el pasado. Tambi¨¦n es para cualquier persona que conozca o est¨¦ cuidando a alguien con catatonia.

?Qu¨¦ es la catatonia?

La catatonia es un estado en el que alguien est¨¢ despierto pero no parece responder a otras personas ni a su entorno. La catatonia puede afectar la motricidad, el habla y el comportamiento de una persona de distintas maneras. La catatonia puede tener diversas causas. Sin embargo, la raz¨®n exacta por la que alguien desarrolla catatonia no est¨¢ clara y es necesario investigar m¨¢s en este ¨¢mbito.

?Cu¨¢les son los s¨ªntomas de la catatonia?

La catatonia puede aparecer de forma repentina o lentamente. En el pasado, se dec¨ªa que las personas con catatonia se sentaban en posiciones extra?as durante d¨ªas. Ahora sabemos que las personas con catatonia tambi¨¦n pueden experimentar otros s¨ªntomas.

Si alguien presenta tres o m¨¢s de estos s¨ªntomas, puede tener catatonia:

  • Sentarse muy quieto y mirando al vac¨ªo.
  • Mantener posturas inusuales que normalmente ser¨ªan inc¨®modas.
  • Mantener los brazos o las piernas en cualquier posici¨®n en la que otra persona los coloque.
  • Repetir los mismos movimientos durante mucho tiempo.
  • Imitar los movimientos de otras personas (conocido como "ecopraxia").
  • Repetir frases o palabras que escuchan (conocido como "ecolalia").
  • Hacer muecas extra?as.
  • No hablar, comer o beber.
  • Hacer lo que se les dice o se les indica sin cuestionarlo.
  • No hacer algo o resistirse a hacer algo (conocido como "negativismo").
  • Ponerse muy agitado o inquieto de repente. A esto se le conoce como "catatonia excitada".

Estos s¨ªntomas pueden aparecer y desaparecer y pueden hacerse m¨¢s o menos intensos. Los s¨ªntomas de la catatonia pueden variar de una persona a otra. Mientras que algunas personas pueden moverse muy poco, otras personas pueden parecer muy agitadas.

Es importante buscar ayuda si nota tres o m¨¢s de estos s¨ªntomas en usted o en otra persona. Puede recibir ayuda a trav¨¦s de su m¨¦dico de cabecera, equipo de salud mental o llamando al NHS 111.

?Qu¨¦ causa la catatonia?

La catatonia puede aparecer en muchas situaciones. Estas incluyen:

Afecciones psiqui¨¢tricas como:

Afecciones f¨ªsicas como:

  • Infecciones
  • Da?o cerebral
  • Consumo de drogas y alcohol
  • Trastornos metab¨®licos, p. ej., diabetes: estos se producen cuando el cuerpo usa demasiado o muy poco las sustancias qu¨ªmicas esenciales que lo mantienen sano.
  • Trastornos autoinmunes: estos se producen cuando el sistema inmunol¨®gico, que normalmente combate las enfermedades, ataca por error a las c¨¦lulas sanas.

Si alguien tiene catatonia, su equipo m¨¦dico siempre debe investigar si existe una causa f¨ªsica.

Aunque estas enfermedades pueden causar catatonia, la forma en que la provocan no est¨¢ clara.

No todas las personas que padecen estas afecciones psiqui¨¢tricas y f¨ªsicas tendr¨¢n catatonia, y no sabemos exactamente por qu¨¦.

Las investigaciones sugieren que las sustancias qu¨ªmicas cerebrales como el GABA, el glutamato y la dopamina pueden estar implicadas. Estas sustancias qu¨ªmicas afectan el funcionamiento del cerebro y se cree que tener demasiadas o muy pocas de ellas est¨¢ relacionado con el desarrollo de la catatonia.

La catatonia tambi¨¦n puede afectar a personas con trastornos del espectro autista (TEA). Puede obtener m¨¢s informaci¨®n al respecto en

?Qu¨¦ tan com¨²n es la catatonia?

Se ha reportado que la catatonia afecta a aproximadamente uno de cada diez pacientes hospitalizados en centros de salud mental. Sin embargo, hay pruebas de que podr¨ªa no detectarse lo suficiente.

Adem¨¢s de tener una condici¨®n de salud relacionada con la catatonia, no sabemos qu¨¦ factores de riesgo hacen que algunas personas sean m¨¢s propensas a contraer catatonia.

En personas adultas, la catatonia puede ser un poco m¨¢s com¨²n en mujeres que en hombres.

En la infancia y la adolescencia, la catatonia es menos com¨²n. La mayor¨ªa de los ni?os o las ni?as que padecen catatonia la tendr¨¢n durante la adolescencia. En la infancia y la adolescencia, la catatonia parece afectar a los ni?os con dos veces m¨¢s frecuencia que a las ni?as.

?Qu¨¦ tipo pruebas existen para la diagnosticar la catatonia?

Hay diversas pruebas que un m¨¦dico puede hacer para averiguar si alguien tiene catatonia y qu¨¦ la est¨¢ causando. Averiguar qu¨¦ podr¨ªa haber causado la catatonia puede ayudar a un m¨¦dico a tratarla.

Si se cree que usted podr¨ªa tener catatonia, su m¨¦dico tomar¨¢ en consideraci¨®n lo siguiente:

  • Historial: el m¨¦dico hablar¨¢ con usted o con la persona que lo cuida para conocer sus antecedentes. Tambi¨¦n querr¨¢ saber c¨®mo se ha sentido recientemente. Usted o la persona que lo cuida deben informarle sobre cualquier medicamento que est¨¦ tomando, cualquier lesi¨®n en la cabeza que pueda haber tenido y cualquier otro problema de salud.1
  • °¿²ú²õ±ð°ù±¹²¹³¦¾±¨®²Ô: el m¨¦dico puede observar su comportamiento durante la cita o cuando est¨¢ en una sala de hospital.
  • ·¡³æ²¹³¾¾±²Ô²¹³¦¾±¨®²Ô: el m¨¦dico puede optar por examinarlo para asegurarse de que su cuerpo est¨¦ funcionando correctamente. Este debe ser un examen f¨ªsico completo de su coraz¨®n, pulmones, abdomen y sistema nervioso.1,4
  • An¨¢lisis de sangre: el m¨¦dico puede tomar algunos an¨¢lisis de sangre. Con ellos se detectar¨¢ si tiene alguna infecci¨®n o alg¨²n problema con el funcionamiento de su cuerpo1,4
  • Esc¨¢ner cerebral: despu¨¦s de realizar un examen y un an¨¢lisis de sangre, el m¨¦dico podr¨ªa pedir un esc¨¢ner cerebral si necesita m¨¢s informaci¨®n. El escaneo le permitir¨¢ a su m¨¦dico ver su cerebro con m¨¢s detalle1,4
  • Electroencefalograma (EEG): esta prueba monitorea la actividad el¨¦ctrica en su cerebro1,4. Se puede usar para determinar si padece una afecci¨®n neurol¨®gica. Los EEG se realizan conectando peque?os sensores a la cabeza y usando una m¨¢quina para captar las se?ales el¨¦ctricas producidas por el cerebro. Puede obtener m¨¢s informaci¨®n sobre los EEG .

?C¨®mo tratamos la catatonia?

La catatonia se puede tratar y las personas con esta afecci¨®n pueden recuperarse bien. Si la catatonia se diagnostica en una etapa temprana, a veces se puede tratar en casa. Sin embargo, una persona con catatonia a menudo necesitar¨¢ un tratamiento o apoyo m¨¢s intensivo. Esto podr¨ªa significar que necesitan ir al hospital.

Tratamiento de una afecci¨®n subyacente

A veces, tratar la causa subyacente de la catatonia tambi¨¦n ser¨¢ suficiente para tratar la catatonia. Por ejemplo, si alguien sufre un trastorno bipolar, el tratamiento de su trastorno bipolar podr¨ªa tratar su catatonia al mismo tiempo. Sin embargo, la mayor¨ªa de las personas tambi¨¦n necesitar¨¢n un tratamiento espec¨ªfico para la catatonia.

Lorazepam

La catatonia a menudo se trata con un medicamento llamado lorazepam. El lorazepam es una benzodiacepina, que es un tipo de medicamento sedante. Esto significa que ayuda a ralentizar el cuerpo y el cerebro y a relajar los m¨²sculos. Tambi¨¦n se usa para tratar ataques epil¨¦pticos y, a corto plazo, se puede usar para tratar la ansiedad, el insomnio y los ataques de p¨¢nico.

A veces, los m¨¦dicos pensar¨¢n que alguien tiene catatonia, pero es posible que no est¨¦n seguros. Cuando esto sucede, antes de comenzar el tratamiento completo, el m¨¦dico puede darle a la persona una dosis ¨²nica de lorazepam. Esto se llama un "desaf¨ªo".

Si los s¨ªntomas de la persona mejoran despu¨¦s de una dosis, esto puede ayudar a un m¨¦dico a confirmar el diagn¨®stico de catatonia.

Si tiene catatonia, se le puede administrar lorazepam de dos maneras:

  • Si puede tragar, puede tomar lorazepam en forma de tableta.
  • Si no puede tragar, se le puede administrar como una inyecci¨®n intramuscular o intravenosa.

El cuerpo descompone el lorazepam en pocas horas. Por lo tanto, una vez que se confirma y diagnostica la catatonia, la mayor¨ªa de las personas necesitar¨¢n tomar lorazepam m¨¢s de una vez al d¨ªa en un horario regular. Es posible que se necesiten dosis altas para tratar la catatonia de manera efectiva.

Terapia electroconvulsiva (TEC)

Cuando los s¨ªntomas de la catatonia son m¨¢s graves o no mejoran con lorazepam, se puede considerar una opci¨®n de tratamiento diferente.

Si alguien no puede moverse, comer o beber, puede empeorar su estado f¨ªsico. Si esto sucede, es posible que se le ofrezca TEC. Este es un tratamiento en el que se estimula el cerebro de una persona con impulsos el¨¦ctricos cortos mientras est¨¢ bajo anestesia general y dormido. A una persona se le puede recetar un ciclo de TEC durante varias semanas para ayudar a aliviar sus s¨ªntomas.

La TEC es muy eficaz en el tratamiento de la catatonia. Puede consultar el recurso sobre TEC del Colegio (ÂÜÀòÊÓÆµ) para obtener m¨¢s informaci¨®n.

Monitoreo de la nutrici¨®n

Cuando alguien con catatonia est¨¢ bajo tratamiento, es posible que sea necesario controlar su nutrici¨®n para mantenerlo en buenas condiciones. Para ello, los m¨¦dicos y enfermeras pueden revisar sus an¨¢lisis de sangre, orina y su salud f¨ªsica en general.

?Qu¨¦ sucede si alguien no recibe tratamiento contra la catatonia?

Si alguien con catatonia no recibe tratamiento, puede enfermarse gravemente. La catatonia no tratada puede tener los siguientes efectos:

  • ¶Ù±ð²õ³ó¾±»å°ù²¹³Ù²¹³¦¾±¨®²Ô
  • ¶Ù±ð²õ²Ô³Ü³Ù°ù¾±³¦¾±¨®²Ô
  • ?lceras de dec¨²bito
  • Infecciones
  • Co¨¢gulos de sangre

Si la catatonia no se trata, estos efectos a veces pueden causar la muerte de la persona.

?Las personas con catatonia mejoran?

Aproximadamente ocho de cada diez personas con catatonia mejoran despu¨¦s de una dosis de lorazepam.

No existe una regla sobre cu¨¢nto tiempo alguien debe seguir tomando lorazepam, ya que las personas responden de manera diferente al medicamento. A veces, una persona solo necesitar¨¢ una dosis de lorazepam. Sin embargo, la mayor¨ªa de las personas necesitar¨¢n dosis adicionales para tratar la catatonia por completo.

Una vez que comienza el tratamiento, la catatonia de la mayor¨ªa de las personas mejorar¨¢ en unas pocas horas o d¨ªas, pero para otras personas puede tomar algunas semanas.

Se cree que la catatonia causada por trastornos del estado de ¨¢nimo tiene m¨¢s probabilidades de responder al tratamiento que la catatonia causada por psicosis. Sin embargo, el tratamiento de la catatonia causada por ambas condiciones tiene buenos resultados.

A menudo se puede suspender el lorazepam una vez que se ha tratado la causa subyacente de la catatonia. En algunos casos, los s¨ªntomas de catatonia pueden reaparecer cuando se suspende el lorazepam. Si esto sucede, es posible que se necesite un tratamiento m¨¢s prolongado.

No se recomienda el uso de lorazepam a largo plazo y debe suspenderse lo antes posible. Cuando llega el momento de dejar de usar lorazepam, esto debe hacerse de forma gradual y nunca debe suspenderse el tratamiento de forma repentina.

Incluso si los s¨ªntomas de catatonia de una persona se han resuelto, es posible que a¨²n necesite otros tratamientos para tratar la causa subyacente. Por ejemplo, si padece una enfermedad f¨ªsica o mental, es posible que a¨²n necesite tratamientos para ayudarlo con ellos.

?C¨®mo puedo ayudar a alguien que tiene catatonia?

Si cree que un amigo, familiar o alguna persona a quien cuida podr¨ªa tener catatonia, hable con su m¨¦dico o enfermera, o comun¨ªquese con NHS 111.

  • Proporcionar informaci¨®n: una persona con catatonia puede tener dificultades para proporcionar informaci¨®n ¨²til. Por ello, es posible que usted deba responder a las preguntas de sus m¨¦dicos y enfermeras. Esto ayudar¨¢ a la persona con catatonia a obtener el diagn¨®stico y el tratamiento correctos.
  • Explicar lo que est¨¢ sucediendo: algunas personas con catatonia son conscientes de que se encuentran en un estado catat¨®nico, y esto puede ser confuso y aterrador para ellos. Puede ayudarlos explic¨¢ndoles lo que est¨¢ sucediendo.
  • Explicar lo que sucedi¨®: algunas personas con catatonia no pueden recordar c¨®mo se sintieron mientras estaban en un estado catat¨®nico. Cuando la persona que conoce ya no est¨¢ en estado catat¨®nico, puede que le resulte ¨²til y tranquilizador explicarle lo que sucedi¨®.
  • Visitar: si est¨¢ visitando a alguien con catatonia, trate de mantener la calma. Las personas con catatonia a menudo pueden o¨ªr hablar a las personas que las rodean, incluso si ellas mismas no hablan, por lo que puede ser ¨²til hablar con la persona a la que est¨¢ visitando.
  • Comer: si una persona con catatonia no est¨¢ comiendo, intente llevarle comida que sepa que le gusta y con la que se sienta c¨®modo.

Lecturas complementarias

Si tiene catatonia, su m¨¦dico o enfermera responder¨¢ cualquier pregunta que pueda tener y puede brindarle m¨¢s detalles.

Puede encontrar m¨¢s informaci¨®n sobre la catatonia aqu¨ª:

  • : esta p¨¢gina web contiene informaci¨®n sobre catatonia para m¨¦dicos, pacientes y cuidadores.
  • : esta informaci¨®n analiza c¨®mo la catatonia puede afectar a las personas con autismo. Incluye gu¨ªas para adultos con autismo, padres y cuidadores, y profesionales.

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Esta informaci¨®n ha sido elaborada por el Comit¨¦ Editorial de Participaci¨®n P¨²blica (PEEB, por sus siglas en ingl¨¦s) del Real Colegio de Psiquiatras (ÂÜÀòÊÓÆµ). Refleja la mejor informaci¨®n disponible en el momento de su redacci¨®n.

Autores expertos: Dra. Emma Salter, Dr. Husam Khalil, Dr. Nabeel Helal

Las referencias completas de este recurso est¨¢n disponibles previa solicitud.

This translation was produced by CLEAR Global (Dec 2025)

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